競馬に行く前に名馬のルーツを調べるため生産牧場を見学した。ノルマンディー地方のカン市の近くにある〈Haras du Pin〉は18世紀初めに建てられた1000ヘクタール以上の広大な面積の国立生産牧場である。世界一有名といわれるこの牧場は、ナポレオン3世も訪れたという歴史を持っている。そのため正面入り口にはナポレオンの象徴であるミツバチを施した立派な門がある。また、牧場内にはお城があり、その豪華な様子から「馬のヴェルサイユ宮殿」と呼ばれている。
この牧場には150頭以上の馬がいて、その中で将来の競走馬のお父さんとなる種牡馬はサラブレット5頭、トロッター(速歩競走を得意とする馬)6頭。もちろん彼らは現役時代に数々のレースを勝ってきた名馬たちだ。種付け料は2000ユーロ以上。速歩競馬で活躍したラティニュス、インゲン、ワーカホリックに会うことができた。3頭とも広大なノルマンディーの牧場でのんびりと暮らしている。ラティニュスに近づくと肩を噛まれそうになった。最近までレースで活躍していて、速歩競走の主要なレースに勝ち続けた馬だけに血気盛ん。インゲンも引退したとは思えないほど若々しい馬。一方24歳のワーカホリックは顔に白髪が目立つお爺さん。穏やかな表情。人間でいうと80歳ぐらい。ワーカホリックは種牡馬としての役目も終え、「人間国宝」ならぬ「馬国宝」としてここで暮らしている。
毎年春が出産時期なので、夏に行くとちょうどお母さん馬と厩舎に入っている赤ちゃん馬の姿を見られる。ここで生まれた馬たちは、放牧されてトレーニングされた後、お母さんと離れて、セリ市に出されて馬主さんに買われることになる。
騎乗速歩 Monte 同じく速足だが、こちらは2輪車を付けないで騎手が鞍上に乗る。繋駕速歩レースの合間に行われる。繋駕速歩よりも人と馬の密着感があり、重さが軽くスピードが出るため、馬が駆け足をしやすくなり、かなりの技術が必要。失格が多く緊張感は格別だ。女性騎手ナタリー・アンリが大活躍。エリック・ラファン騎手やマチュー・アブリヴァール騎手など若手も活躍。大半の騎手は繋駕速歩レースと兼業だ。